Гарриет Бичер-Стоу. Маленькая женщина, начавшая большую войну

Когда в 1852 году вышла «Хижина дяди Тома», Америка уже стояла на краю раскола. Но именно книга Гарриет Бичер-Стоу заставила миллионы людей увидеть в рабах не безликую «собственность», а живых людей.

Говорят, что, прочитав «Хижину дяди Тома», великий американский президент Авраам Линкольн назвал Гарриэт Бичер-Стоу «маленькой женщиной, начавшей большую войну». Сейчас уже и не скажешь, насколько точна эта цитата, но правда в том, что книга произвела в обществе эффект разорвавшейся бомбы.

В Америке того времени бок о бок существовали два мира – один провозглашал свободу, другой держал людей в цепях. A между мирами – пропасть, в которой тонули человеческие чувства: доброта, сочувствие, сострадание... Рабство не просто существовало – оно было частью повседневности, к которой привыкли, как привыкают к смене дня и ночи, хорошей и плохой погоде.

Даже один из самых знаменитых американских президентов Томас Джефферсон, автор Декларации независимости США и знаменитых слов «все люди созданы равными», был рабовладельцем. Это былo НОРМАЛЬНО.

Гарриет Бичер родилась 14 июня 1811 года в городе Личфилд. Её отец Лайман Бичер был протестантским проповедником, общественным деятелем, выступавшим против рабства. Когда Гарриет было пять лет, умерла ее мать, образованная и религиозная женщина. Лайман женился вторично. В большой семье было 13 детей.

Гарриет получила очень хорошее для женщины того времени образование. В семье царила религиозная атмосфера. Главными ценностями считались мораль и ответственность перед обществом. Обсуждали политику, рабство и права людей вне зависимости от цвета их кожи.

Девочка слушала рассказы – о детях, оторванных от родителей, о разлучённых мужьях и жёнах, о живых людях, превращённых в предмет торговли. Это была боль, которая искала выхода. И однажды нашла.

B 1852 году вышел роман «Хижина дяди Тома». Открылась дверь, за которой скрывалось то, что все видели и знали, но предпочитали не замечать.

Сейчас трудно представить себе впечатление, которое произвела на первых читателей «Хижина дяди Тома». Книга стала не только литературным событием, а и нравственным потрясением. Люди, привыкшие за кружкой сидра благодушно посудачить об ужасной судьбе своих черных соотечественникoв, вдруг увидели живых людей с их страданиями, их болью, их горькой судьбой.

Книга стала бестселлером: в США вышли сотни тысяч экземпляров, в мире – миллионы. Смело можно сказать, что книга повлияла на ход истории.

Усилилось общественное движение (аболиционистское) за отмену рабства. Читатели, плакавшие над книгой, вдруг осознали, что это не только политическая проблема, но и их личная, вопрос их морали и их личной совести. Над книгой рыдали, ею возмущались... Не было только равнодушных.

Северяне в очередной раз почувствовали жестокость рабства. Зато на рабовладельческом Юге книгу назвали клеветнической. Появились так называемые «ответные романы», не просто оправдывающие, а прямо-таки доказывающие, что рабство несёт благо и стабильность. Между Севером и Югом усилились напряжение и враждебность. До гражданской войны оставалось меньше десяти лет.

Профессор богословия Кэлвин Эллис Стоу, ставший в 1836 году мужем Гарриет, был противником рабства и во всём поддерживал жену. В семье было семеро детей. Не всем было суждено выжить: Сэмюэл умер совсем маленьким, а Генри утонул в юности.

Некоторые исследователи творчества писательницы считали, что многие эпизоды романа напрямую связаны с утратами в eё жизни. Да и сама она как-то сказала, что писала роман под влиянием личного горького опыта.

Пережившая смерть маленького сына, она особенно остро чувствовала, что значит потерять ребёнка, и как сильна боль матерей-рабынь, у которых отнимают детей.

Гарриет Бичер-Стоу не искала славы – она искала справедливости. Наверное, поэтому «Хижину дяди Тома» читают до сих пор. И до сих пор никого не могут оставить равнодушными страницы о том, как детей продают отдельно от матерей, как бежит с ребёнком по льдинам через реку Элиза Харрис, спасаясь от продажи...

И плачут, как плакала когда-то я, над медленным угасанием и смертью маленькой Евы Сент-Клер, уходившей из жизни в окружении близких, прощавшейся с родными и благословившей Тома...

14 июня 1811 года, 215 лет назад, родилась Гарриэт Бичер-Стоу.

Читайте также:

1. Эрих Мария Ремарк – жизнь и творчество. Журнал «Партнёр», № 10 / 2015. Автор И. Парасюк
2. «Я был только корреспондентом…»Журнал «Партнёр», № 5 / 2015. Автор И. Парасюк
3. Елена Вентцель, она же – И. Грекова. Журнал «Партнёр», № 9 / 2016. Автор И. Парасюк