Отец кибернетики

Юрий Переверзев (Аугсбург)

(к 120-летию со дня рождения Норберта Винера)

Компьютеры, Интернет – то, без чего сегодня не обходится цивилизованный человек, в определенной степени являются результатом исследований выдающегося американского математика и философа Норберта Винера.

Автор этого очерка, тогда еще молодой инженер-электромеханик, познакомился в начале шестидесятых годов ХХ века с русским переводом главного труда Норберта Винера «Кибернетика, или Управление и связь в животном и машине», изданного в США и Франции еще в 1948 г., а в СССР – только в 1958 году. И идеи, изложенные в этой работе Н.Винера, послужили толчком к кардинальным переменам в направлении моей дальнейшей трудовой и научной деятельности.

В своем фундаментальном труде, впоследствии дополненном и многократно переизданном, Норберт Винер заложил основы новой науки, названной им «кибернетика» – науки, рожденной из соединения прежде не пересекавшихся положений математики, биологии, социологии и экономики. Винер, по сути, явился основоположником теории искусственного интеллекта.

Норберт Винер родился 26 ноября 1894 г. в городе Колумбия, пятом по величине городе американского штата Миссури, в еврейской семье. Его отец Лео Винер, профессор-славист, преподававший в Гарвардском университете, полиглот, владевший 20 языками, относился к роду Маймонидов – потомков Моше бен Маймона, выдающегося еврейского философа и богослова, раввина, врача XII века, бывшего духовным руководителем религиозного еврейства того времени и последующих веков. Если Лео Винер эмигрировал в США из Российской империи, то мать Норберта Берта Кан была вывезена родителями в США из Германии.

Одаренность Норберта проявилась рано: в 4 года от роду он начал читать, пользуясь обширной библиотекой отца; в семилетнем возрасте написал свой первый научный трактат по дарвинизму; в 11 лет, прервав учебу в средней школе, поступил в престижный Тафтс-колледж, который закончил с отличием через три года, став бакалавром искусств.

И в школе, и в колледже Норберт, хилый и ужасно близорукий мальчик, был объектом постоянных насмешек и издевательств со стороны своих сверстников, которые пренебрежительно прозвали его «яйцеголовым». Это не помешало Норберту уже в 18 лет получить степень доктора философии по математической логике в Корнельском и Гарвардском университетах, а еще через год доктор Винер был приглашен на кафедру математики Массачусетского технологического института.

В 1913-14 гг. он путешествовал по Европе, совмещая приятное с полезным – присутствовал на лекциях британских математиков Бертрана Рассела и Годфри Харди в Кембридже и немецкого математика Давида Гильберта в Гёттингене. Эти великие ученые своими новаторскими идеями во многих областях математики оказали огромное влияние на будущего «отца кибернетики». В тот же период Норберт пробовал свои силы в журналистике и на педагогическом поприще, а также проработал несколько месяцев инженером на заводе.

Вернувшись в начале Первой мировой воны домой, Норберт Винер пытался попасть на фронт, но не прошел медкомиссию из-за плохого зрения. Он стал преподавать в Массачусетском технологическом институте.

Однако преподавателем он долгое время был отвратительным. Один из студентов, посещавших его лекции, китаец К. Джен, ставший впоследствии известным физиком, вспоминал, что Норберт Винер, войдя в учебную аудиторию, никогда не объявлял тему лекции, а сразу поворачивался спиной к студентам и начинал писать на доске мелом что-то, что невозможно было разобрать даже тем, кто сидел в аудитории в первом ряду. При этом он еле слышно бормотал, и только иногда повышал голос, говоря: «Ну, это определение совершенно неверно», – и быстро стирал всё, что написал ранее, чтоб начать писать заново. В тех случаях, когда студенты могли расслышать, как он мямлит: «Пока это, похоже, правильно», – они не успевали зафиксировать в своих тетрадях написанное на доске, поскольку лектор опять-таки всё быстро стирал и снова брался за мел. Под конец лекции Винер громко сморкался и, ни на кого не глядя, покидал аудиторию.

После окончания войны он неоднократно в 1920-30 гг. ездил в Европу. Этим поездкам не помешала его женитьба в 1926 г. на Маргарет Енгерман, родившей ему двух дочерей. В Европе Норберт Винер познакомился с рядом знаменитых ученых, в числе которых были Нильс Бор, Макс Борн и Хайнц Хопф. Параллельно с Хайнцем Хопфом Винер вывел уравнение, именуемое в математике уравнением Винера-Хопфа и связанное с теорией радиационного равновесия звезд. Но поездки Норберта Винера не ограничились Европой, он попал даже в Пекин, где прочел курс лекций в университете Цинхуа.

К началу Второй мировой войны Винер был уже профессором ряда американских и европейских университетов, но главное – он стал руководителем кафедры в Массачусетском технологическом институте. Им были написаны и опубликованы в научных изданиях сотни статей, привлекших внимание ученых, поскольку они затрагивали разные малоисследованные области высшей математики, в том числе теорию вероятности и статистику.

Во время войны Винер по заданию правительства США работал над математическим аппаратом для систем управления зенитным огнем, и работал успешно, создав действенную вероятностную модель управления силами противовоздушной обороны, которая используется и сегодня, в нынешнем тысячелетии, в зенитных ракетных комплексах.

Высокая эффективность этой разработки принесла ему общее признание. Но, как он сам заметил, «в науке часто недостаточно решить какую-нибудь задачу. Нужно присмотреться к этой задаче и заново ее осмыслить. Нередко, решая одну задачу, мы автоматически находим ответ и на другой вопрос, о котором раньше вовсе не думали». И действительно, уже тогда Норберт Винер заинтересовался теорией обратной связи и возможностью проводить разного рода расчеты, подчас самые сложные, не человеком, а быстродействующим техническим устройством. Так постепенно Винер начал формулировать идеи, относящиеся к управлению, связи и обработке информации в технике, живых организмах и в человеческом обществе – то, что, в конце концов, получило строгое обобщение в его книге «Кибернетика…».

Книга «Человеческое использование человеческих существ: Кибернетика и общество» содержала исследования возможностей перенесения принципов поведения животных в систему «обучения» механизмов. Этот труд, полный философских размышлений о месте и поведении человека в мире информации, появился в переводе на русский язык в 2001 г. Он стал главным вкладом Норберта Винера в историю мировой науки, создав в ней новую обширную и влиятельную отрасль.

Будучи ученым-теоретиком с широким диапазоном интересов: от точных наук и естествознания до литературы и искусства, Норберт Винер, кроме всего прочего, стал соавтором основ современной теории информации. Эта разработка была выполнена им вместе с американским математиком Клодом Элвудом Шенноном. Именно ими введен в обиход широко используемый сегодня в компьютерной технике термин «бит» для обозначения цифровых кодов информации.

При вручении Винеру Национальной научной медали США, высшей награды США для ученых, президент Джонсон сказал: «Ваш вклад в науку на удивление универсален, Ваш взгляд всегда был абсолютно оригинальным, Вы – потрясающее воплощение симбиоза чистого математика и прикладного ученого».

При этом внешний облик и поведение Норберта Винера полностью соответствовало бытующему представлению о погруженном в себя, сосредоточенном на своих мыслях, на овладевших им идеях ученом: бородка клинышком, очки с толстыми стеклами, неловкость, неуклюжесть в движениях, казалось бы, бессвязная речь в общении с окружающими, рассеянность, невнимание ко всему, что было за пределами его научных интересов…

Примером его рассеянности служит случай, рассказанный его дочерью. Как-то его семья переехала жить в другой дом. Жена Норберта дала ему листок с новым адресом, чтобы он нашел дорогу домой после работы. Однако Винер в тот же день исписал чистую сторону этого листка формулами и вычислениями, но затем, увидев в своих расчетах ошибку, смял и выкинул бумажку с новым адресом. И вот вечером он как ни в чем не бывало пришел по старому адресу. Увидев, что его дом пуст, Норберт Винер минут 15 стоял с несчастным видом. Затем, с большим трудом преодолев робость и запинаясь, он обратился к стоящей рядом девочке: «Извините, возможно, Вы помните меня. Моя семья недавно переехала отсюда. Вы не могли бы мне сказать, куда именно?» Девочка глубоко вздохнула и ответила: «Да, папа, мама так и знала, что ты это забудешь».

Тем не менее сам Норберт Винер о своей памяти был высокого мнения: «То, что я действительно унаследовал от отца, – великолепная память, – писал он. – Под этим я имею в виду, что если нас осенил ряд идей или нам открылся какой-то новый взгляд на вещи, то это становится неотъемлемой частью нас самих, и, несмотря ни на какие превратности судьбы, мы не способны утратить это».

Так или иначе, но благодаря своей «великолепной» памяти Винер сумел необратимо изменить наш мир.

Скончался великий (без преувеличения!) ученый, обладатель многих научных наград, почетный доктор философии в трех университетах 18 марта 1964 г. в Стокгольме.

Норберт Винер значительно облегчил задачу своих биографов, написав на склоне лет две книги воспоминаний: одна из них посвящена детству и годам учения («Бывший вундеркинд»), другая – профессиональной карьере и творчеству («Я – математик»).

В честь Винера назван кратер на обратной стороне Луны. Это произошло в 1970 г. А в 2000 г. была выпущена посвященная ему почтовая марка, но почему-то в Молдове.