Первая ночь музеев прошла в Берлине в 1997 году под лозунгом «В музей – после закрытия»! И странное дело – даже те музеи, которые никогда не могли похвастаться наплывом визитеров, отработали это мероприятие с полной нагрузкой. Секрет успеха заключался в смешении жанров. Музеи превращаются в эту ночь в площадку для музыкально-театральных шоу, просмотра фильмов, чтения лекций, экспериментов. Но, конечно, представляют они и свои собственные собрания в рамках специальных экскурсионных программ.
