«Хоть немного еще постою на краю...», - пел Владимир Высоцкий. Речь шла о грани между дозволенным и запретным, которая существует, конечно же, не только в тоталитарных или авторитарных государствах. Подобные ощущения в послевоенные годы испытывали многие изгнанные в Германии, бежавшие на Запад от наступавшей Советской армии из Восточной Пруссии и других бывших территорий германского рейха. Они мечтали вернуться в родные края, но долгие годы не могли поехать туда даже в качестве туристов.
Проезжать мимо этой живописной деревеньки в глубине Вестервальда мне приходилось сотни раз, но за многие годы я лишь однажды свернул с автобана на проселочную дорогу, потому что пришлось объезжать многокилометровую пробку по пути во Франкфурт-на-Майне.
Давно известно, что города, как люди, имеют свою судьбу. И она накладывает неповторимый отпечаток на облик города. Он почти неуловим, это особая атмосфера, только этому городу свойственный дух, аура тех великих людей, которые жили в нем или прикоснулись к нему, вдохнули его воздух, а свой выдох оставили на городских камнях, как печать избранности. Этот сгусток своеобразия, таинство обаяния города древние называли Genius Loci, а философы, писатели, историки более поздних эпох переводили это понятие – на разных языках – как «дух места», «божество места» или «гений места».
Лето 1814 года. Славная русская армия в Европе. Из Парижа в Баден-Баден прибывают великие князья Михаил и Николай Романовы с многочисленной свитой. Череда торжественных приемов, балов. Трога-тельная встреча братьев с их золовкой, супругой Александра I императрицей Елизаветой, в девичестве принцессой Луизой, дочерью Великого Герцога Баденского, приехавшей в очередной раз навестить ро-дительский дом.