Старшип Илона Маска – первый блин комом

Новая ракета Маска снова взорвалась. Но этот взрыв – особенный, им завершилась начальная стадия разработки ракетной системы Starship Super Heavy.

Starship – это космический корабль небывалой конструкции и огромных размеров. Он действительно напоминает корабль, а не капсулу, в которую запихнуто несколько человек. Его пассажирская версия рассчитана на доставку на Марс сотни пассажиров в индивидуальных каютах. Его лунная версия, ближайшая, которую должны создать в рамках программы «Артемида» (Artemis), будет служить транспортно-пассажирским судном, по сути челноком, между лунной орбитой и лунной поверхностью. И еще будет создана версия орбитального заправщика. Это будет уже другая космонавтика, следующий этап ее развития.

Если вспомнить, то и мы, советские, и западные читатели были готовы уже после первого спутника к грандиозным полетам, к кораблям, бороздящим просторы Вселенной. А в действительности полетели на орбиту шарики и конусы, в которых места было, как в микролитражке. И только на орбиту. На той же, можно сказать, античеловечной технике, американцы ухитрились даже слетать на Луну. Дальше наступила эра космического комфорта – длительные командировки к станциям на низкой орбите. И американские шатлы не стали прорывом, они оказались недопустимо дорогими, небезопасными, только для низкой орбиты.

И вот появился Илон Маск, транспорт на орбиту он с помощью ракеты Falcon 9 превратил в недорогую рутину. Уже созданная им техника перекрывает весь диапазон желаний ученых и космических туристов. У нее есть потенциал и для дальних полетов зондов по Солнечной системе, и для полетов людей на Луну. Но Маска интересует Марс, марсианская колония с многотысячным населением, новая общность людей, независимая от Земли. А NASA, научно-организационную и бюрократическую структуру, интересует полет человека на Луну, под него выделены деньги. Часть этих денег (4 миллиарда) получит SpaceX Илона Маска за включение в лунную программу.

Самая большая ракета в мире весит около 5000 тонн, может в многоразовом варианте доставить на орбиту 150 т. Лунная ракета Saturn 5, рекордсмен по весу, весила на старте 3000 т. Мощь ракеты заключается в 33-х новых кислород-метановых двигателях Raptor. Это тоже рекорд, предыдущий, 30 двигателей, принадлежал советской лунной ракете Н-1, которая из-за этих двигателей и не полетела. Синхронно управлять таким количеством двигателей – очень непростая задача, но Маск был уверен, что с ней справится.

По плану первая ступень Super Heavy должна была, отработав, опуститься на двигателях в Атлантику, а вторая, собственно Sratship, должна была совершить облет земли на космической высоте и, тормозясь аэродинамически и двигателями, опуститься в воды Тихого океана.

И вот 19 апреля в Бока Чика, штат Техас, состоялся первый старт. Прототипы корабля неоднократно испытывались без первой ступени, в конечном итоге посадку с высоты в несколько десятков км после череды аварий удалось отработать. А вот первая ступень, имеющая вид гигантской трубы высотой 69 и диаметром 9 м, вообще ни разу не взлетала.

Как следует из передаваемой в ходе полета информации, шесть двигателей отказали, хотя пока точно неизвестно, что именно послужило причиной аварии на 4-й минуте. На высоте около 40 км ожидаемого разделения ступеней не произошло, ракета начала терять курс и скорость, вращаться вокруг поперечной оси, через три с половиной оборота произошел взрыв.

Тем не менее результаты запуска оценивают скорее положительно. Маск опасался, что ракета взорвется на старте, разрушив пусковой стол. Первая ступень практически отработала, обилие двигателей обеспечило, видимо, достаточный резерв тяги.

Маск торопится, его Starship обещан NASA для Луны (хотя NASA готовит для подстраховки и другой вариант). Как заведено, идти по графику не получалось. Надо отметить, что так быстро работать над сложнейшими проектами, как Маск, не умеет никто. Он на ходу перерабатывает свои космические проекты, причем эта скорость не за счет качества и надежности, просто он умеет делать то, что другие (Boeing, ULA, NASA…) не умеют.

Когда-то, начав работать на заводе электронной техники, я был поражен тем, что почти всё, необходимое заводу, он сам и создает, а не заказывает у производителей, например, мебель, инструмент, многое оборудование, этакое натуральное хозяйство. Неудивительно, что на считающемся небольшим заводе работало 8 тысяч человек. Иное дело на западе: сами изготавливают только то, что невозможно заказать у специализированных поставщиков, договора строго соблюдается. Так вот Маск, как я с удивлением обнаружил, всё стремится делать сам, как у нас когда-то. Это нетипичный подход, но он гарантирует независимость от поставщиков (именно сейчас рвутся международные и даже национальные логистические цепочки), гибкость, кратчайшие сроки исполнения. Сложнейший элемент ракеты, двигатель, делают внутри SpaceX. Не знаю, как у Маска успевают документировать разработки, ведь изменения осуществляются непрерывно. Пусковой стол, например, изменяли и модифицировали буквально до момента запуска.

В точности как когда-то в СССР на космодром Байконур вынужденно перенесли сборку гигантских ракет Н-1, так и SpaceX собирает свои Старшипы рядом с местом пуска, в Бока Чика.

Лиха беда начало, уже через несколько месяцев в космос полетит следующий Starship, надеюсь, более успешно.

С. Мучник (Дортмунд)

Читайте также:

1. Почему падают ракеты Маска. Журнал «Партнёр», № 5 / 2021. Автор С. Мучник
2. Время собирать космические камни. Журнал «Партнёр», № 2 / 2021. Автор С. Мучник