Дюнкерк. Флот милосердия

21 мая 1970 года тысячи жителей города Кент (Англия) провожали 50 небольших судов, отправлявшихся через Ла-Манш к французскому берегу. Разномастная флотилия, сопровождаемая судами Королевского ВМФ, держала курс на французский порт Дюнкерк в память о благородной миссии, предпринятой владельцами рыбацких лодок, прогулочных яхт, пожарных и спасательных катеров по эвакуации союзных войск, попавших 30 лет назад в окружение.

Операция «Гельб»

В июле 1936 года под Верденом, где покоятся останки 700 тысяч солдат противоборствующих стран в Первой мировой войне, состоялась встреча бывших фронтовиков. На этой встрече 100 тысяч ветеранов из разных концов Европы поклялись не допустить новой войны.

Немецкие газеты, захлебываясь от восторга, пестрели заголовками о мирных намерениях фюрера. Пропаганда убеждала, что у немецкого и французского народов нет ныне причин враждовать, но при этом кивала за пролив: вон там наш общий враг, Англия! В разбрасываемых немцами листовках было написано: «Французы! Вы хотите умереть за Данциг? Мы не хотим войны против вас!»

По обе стороны границы появилась надежда на мир, а тем временем в немецком генштабе разрабатывали план молниеносной войны против Франции, носивший наименование «Гельб». После разгрома Польши Гитлер поставил задачу: «быстро сломить Францию, а Англию поставить на колени». Для этого он сосредоточивает на западе 104 пехотных, 9 моторизованных и 7 танковых дивизий – всего 2,5 миллиона человек. У союзников тоже мускулы накачаны: одна из сильнейших в мире, как тогда считалось, французская армия плюс английский экспедиционный корпус из 9 дивизий, занявший позиции вблизи Дюнкерка и далее до бельгийской границы.

Две мощные вооруженные силы стояли друг против друга, не предпринимая никаких действий, – началась «странная война». Единственная бомба, упавшая за это время на Париж, была начинена… газетами и листовками, в которых излагалась «миролюбивая политика Гитлера».

Противостояние закончилось 10 мая 1940 года – немцы начали мощное наступление. Союзники в ожидании удара с севера, наиболее благоприятном, по их мнению, для противника, сосредоточили там основные силы, но немцы нанесли танковый удар с юга, через лесистые Арденнские горы, считавшиеся непроходимыми для танков. Армада из трех тысяч танков, оторвавшись от пехоты, рванула к морю и уже через 10 дней вышла к проливу Ла-Манш. Таким образом сорок дивизий англо-франко-бельгийских войск были окружены и прижаты к морю. Командующему британскими войсками лорду Горту ничего не оставалось, как запросить разрешение эвакуироваться в Англию. И тут Гитлер неожиданно остановил движение своих танковых колонн. Когда порты Булонь и Кале уже были заняты немецкими войсками, а в еще оборонявшемся Дюнкерке у союзников находилось более 300 тыс. человек, было приказано прекратить наступление, действовать было предписано немецкой авиации.

Союзные войска получили небольшую передышку. Черчилль во избежание огромных потерь британских солдат без промедления разрешил их эвакуацию, и 26 мая вечером Адмиралтейство утвердило план операции «Динамо» по эвакуации войск из Дюнкерка. Общее руководство было возложено на адмирала Рамсея, начальника военно-морской базы в Дувре.

«Флот милосердия»

А тем временем в Дюнкерке творился сущий ад. Немецкие танки остановились, но люфтваффе бомбил Дюнкерк непрерывно. До начала немецкого наступления 390 тысяч английских солдат, полагаясь на защиту хорошо укрепленной линии Мажино, восемь месяцев наслаждались удобствами «странной войны». Вечерами в многочисленных кафе и барах пили дешевое французское вино, горланили песни и флиртовали с местными девушками. Но 10 мая их вольготной жизни пришел конец. Немцы в своих листовках призывали сложить оружие, но союзники продолжали отбиваться до последнего, в тайне рассчитывая на эвакуацию, так как спасительный английский берег был совсем рядом, за проливом.

Долгожданный приказ начать эвакуацию поступил в войска 27 мая. Командовал ею в Дюнкерке 50-летний капитан Уильям Джордж Теннант – «Дюнкерк Джо», как его прозвали. Лучшего руководителя, пожалуй, найти было трудно. Он тонул во время Первой мировой войны, всю жизнь провел на флоте, в нем сочетались опыт, твердость и решительность. Казалось бы, чего проще: собрать транспортные суда, баржи, погрузить людей и технику и вывозить. Но трудность была в том, что все семь причалов в порту были разрушены – за сутки на город было сброшено 45 тыс. зажигательных и фугасных бомб. На побережье Дюнкерка во время отлива вода уходила от берега метров на 800 и английским эсминцам, направленным для эвакуации, пришлось также отойти подальше от берега, а их спасательные шлюпки могли взять не более 25 человек. Время на одну ходку шлюпки с учетом погрузки-разгрузки составляло полтора часа, да еще нужно было подобрать из воды труппы погибших для их эвакуации.

Теннант немедленно приказал начать эвакуацию большими судами с двух молов (волнорезов), один из которых был выдвинут в море на полтора километра, и одновременно с пляжей Дюнкерка. Крупные корабли из-за большой осадки близко к берегу подойти не могли, здесь нужны были малые суда с осадкой не более 75 см. Они должны были доставлять эвакуируемых с берега на эсминцы и транспорты, стоявшие на внешнем рейде, или непосредственно вывозить их в Англию.

Правительство Великобритании срочно обратилось к населению страны и в результате собрали 693 английских и 250 французских малых судов да еще реквизировали 40 шхун, принадлежавших капитулировавшей Голландии. Одну лодку, например, передал морской офицер Чарльз Лайтоллер, сам переживший катастрофу на Титанике в 1912 году, а затем во второй раз во время Первой мировой войны, когда командовал эсминцем.

Дюнкерк отбивался с воздуха от налетов люфтваффе, а с суши оборонялся от наступающих немецких войск. 23 и 24 мая генерал де Голль (будущий президент) предпринял мощное наступление силами своей 4-й танковой дивизии и тем самым остановил дальнейшее сжатие кольца вокруг города. А в Дюнкерк, несмотря на налеты люфтваффе, мины и подводные лодки, из многих портов Англии уже спешили большие и малые суда, паромы и моторные лодки, танкеры и прогулочные яхты, суда морских скаутов, пожарные лоханки из Лондона и гидропланы авиации. Это шел на выручку своим попавшим в окружение солдатам народный «флот милосердия».

Тем временем вдоль побережья в нескольких пунктах громадной лентой извивались тысячные очереди эвакуируемых. Солдаты стояли, тесно прижавшись друг к другу, но очереди по 30-50 тысяч человек всё равно растягивались до 13-15 километров. Сверху их нещадно поливали свинцом штурмовики люфтваффе, а с дальних подступов к Дюнкерку непрерывно обстреливала артиллерия. Там, где не хватало малых судов, загоняли в воду колонны грузовиков, чтобы к ним, как к своеобразному причалу, могли подойти суда с более глубокой осадкой. В некоторых случаях натягивали между судном и берегом трос, и солдаты, держась за него, добирались до спасительной посудины. Некоторые, не надеясь попасть на суда, сооружали из дверей и шкафов небольшие плоты, другие приладили пустые бочки. Один бедолага приспособил мотоциклетную покрышку и старательно греб прикладом винтовки, другой выгребал на большом сундуке. Самые отчаянные, сняв амуницию, пытались вплавь добраться до судов, нашлись смельчаки, решившие самостоятельно переплыть Ла-Манш, что было равносильно самоубийству. Остальные ожидали очереди на посадку на берегу, рядом дежурили более 1300 медсестер, оказывавших помощь на месте. Порядок поддерживали офицеры, но когда подходила очередная лодка, некоторые солдаты не выдерживали и выбегали из очереди навстречу и только дуло пистолета могло возвратить их на место. Измученные, окровавленные, грязные и голодные очередники бросались в воду к подходившей лодке, их втаскивали на борт, и некоторые тут же засыпали от усталости.

На английском берегу их уже поджидали тысячи и тысячи людей, чтобы окружить теплом и заботой. И всё это длилось в течение девяти суток. Эвакуировали только людей, амуницию и оружие бросали на берегу, там же были оставлены сотни тысяч тонн боеприпасов, топлива и другого военного имущества, техника. Всё принесли в жертву, чтобы больше вывезти людей.

Окружение вокруг Дюнкерка постепенно сжималось, налеты авиации и артиллерийские обстрелы усиливались. Адмиралтейство намеревалось было прекратить эвакуацию, но благодаря своевременно подошедшей еще одной группе малых судов ее смогли продолжить.

Эпилог

Через шесть часов после ухода последнего английского корабля, 4 июня в 3 часа 40 минут в город вступили немецкие части.

За восемь дней эвакуации было вывезено 338 226 человек, при переправе погибло 1095 моряков и эвакуируемых. На берегу остались 40 тыс. солдат, прикрывавших отход, они сложили оружие только тогда, когда кончились боеприпасы, пять тысяч из них погибли, остальные попали в плен.

Некоторые английские СМИ пытались преподнести эвакуацию как победу, но британский премьер Уинстон Черчилль вречи 4 июня в палате общин сказал: «Не следует выдавать произошедшее за победу. Войну эвакуацией не выиграешь!»

-.-

В мае 2015 года в сопровождении военного эскорта, трубача и принца Майкла Кентского в море вышла очередная «флотилия милосердия». На пассажирском судне Princess Freda, участвовавшем в эвакуации, находились два ветерана:  94-летний Майкл Бенталл из Канады и 95-летний Гарт Рай – из Англии. «Я тогда думал, что больше никогда не увижу белые скалы Дувра. Помню всё, как будто это было вчера», – сказал Райт корреспонденту Би-би-си.

Следующая флотилия милосердия выйдет в мае 2020 года.

Анатолий Буровцев, Константин Ришес (Аугсбург)

 Читайте также:

1. Операция «Приливная волна». Атака на Плоешти. Журнал «Партнёр», № 12 / 2018. Автор С. Шпигель
2. Операция «Гоморра» - бомбардировка Гамбурга в 1943 году. Журнал «Партнёр», № 9 / 2018. Автор С. Шпигель