Говоря об участниках межгосударственных соглашений, политики избегают выражения "трое в лодке", поскольку при этом пришлось бы упомянуть собаку, а известно, что никакая четвертая сторона на роль этого симпатичного животного никогда не согласится. Джером К. Джерома все читали. Когда Германия и Франция два года назад, желая проучить Америку, приглашали в свою лодку попутчиков, им удалось уговорить только Россию, да и то временно: на постоянную прописку в тройственном согласии она не согласилась. А Чехия, Польша и другие новые европейцы ни четвертыми, ни пятыми быть не захотели.