Открытия Гейгера

Открытия Ханса Гейгера

Памятные даты

                Валерий Воскобойников

То, что каждый старшеклассник знает про счетчик Гейгера, стало уже общим местом. С помощью этого счетчика можно замерить уровень радиоактивности любого объекта. Сам же Гейгер родился в семье профессора-востоковеда и, «остепенившись» после окончания университета в Эрлангене, переехал в Англию, где стал трудиться в знаменитой физической лаборатории Манчестерского университета. Его коллегой был молодой Резерфорд. Там он и создал свой первый счетчик количества заряженных частиц. Там же многочисленные эксперименты Гейгера по прохождению альфа-частиц через тонкие пленки металлов помогли Резерфорду установить строение ядра и создать модель атома. Тогда же Гейгер вместе с британским физиком создал формулу, связывающую постоянный радиоактивный распад с энергией альфа-частиц. Ее назвали законом Гейгера-Нэттола.

Это было время, когда радиоактивность занимала умы многих физиков и из таинственного явления превращалась в реальность. В 1912 году Гейгеру предложили возглавить специально построенную для его исследований радиоактивности лабораторию при Физико-техническом институте в Берлине. Вернувшись в Германию и возглавив лабораторию, Гейгер продолжил свои исследования атомной структуры.

Во время Первой мировой войны в 1914 году ученого призвали на службу в главный штаб немецкой артиллерии. Его частые поездки на фронт, в результате которых он сильно простужался, отразились на его здоровье, и с тех пор он постоянно страдал от ревматизма. После окончания войны он вернулся в свою лабораторию. А через 7 лет, в 1925 году, ему предложили стать директором Физического института Кильского университета. Вместе с другим знаменитым физиком В. Боте Гейгер экспериментально доказал справедливость закона сохранения энергии и импульса в элементарном атомном акте в эффекте Комптона.

Позже, переехав в университет Тюбингена и продолжая изучать явления искусственной радиоактивности и ядерного распада, он впервые в истории человечества наблюдал за потоком космических лучей в камере Вильсона. В 1936 года Гейгер вновь вернулся в Технический университет Берлина. К тому времени нацисты уже три года были у власти. Они включили знаменитого физика в проект создания атомного оружия. Всегда погруженный в свои исследования, Гейгер сторонился политики. Создавать оружие для нацистов он считал для себя невозможным и, сославшись на развившийся ревматизм, перестал выходить из дома.