Яков Перельман, автор Занимательной физики

Академик всех наук Яков Перельман

Яков Перельман, автор «Занимательной физики»

Яков Исидорович Перельман не совершил никаких открытий ни в физике, ни в математике. Но сделал больше многих знаменитых академиков: он увлек научным познанием мира миллионы детей разных стран, из которых выросли, благодаря его книгам, не только высокообразованные люди, но и великие ученые.

Он родился в городе Белостоке 135 лет назад. Отец его Исидор (Исаак) Перельман был счетоводом и умер, когда Якову не исполнилось года. На мать – Генриетту Исааковну, учительницу начальных классов, легла труднейшая задача вырастить и воспитать пятерых детей. С этой задачей она справилась достойно, дети даже в царской России получили высшее образование, но почти все они погибли на фронтах Второй мировой войны или умерли от голода в блокадном Ленинграде. Сам же Яков учился в Белостокском реальном училище. И здесь 23 сентября 1899 года случилось первое чудо. В газете «Гродненские губернские ведомости под псевдонимом «Я. П.» была опубликована серьезная научная статья «По поводу ожидаемого огненного дождя». Статья эта опровергала ужасные слухи, пугавшие местное население. Автор ее оперировал столь глубокими знаниями в движении космических тел и истории науки, что читатели успокоились, перестали с ужасом ждать звездопада, за которым, якобы, должен последовать «конец света», и с благодарностью отзывались об ученом человеке, укрывшимся под псевдонимом «Я. П.» Никто не догадывался, что «ученым человеком» был шестнадцатилетний ученик реального училища Яков Перельман.

Окончив училище на отлично, Перельман поступил в Петербургский Лесной институт и, чтобы прокормиться, стал в 19 лет писать небольшие статьи для журнала «Природа и люди», который издавал знаменитый Сойкин. А в 22 года, учась по-прежнему в институте, стал ответственным секретарем этого журнала. Студентам Лесного института запрещалось печатать статьи, поэтому все они выходили под псевдонимами: то Я. П., то Цифиркин. Издатель Сойкин дорожил своим сотрудником: никто не мог так, как он, рассказать о серьезных научных открытиях. И все же, когда после блистательного окончания института уже известный журналист Перельман положил на стол Сойкину рукопись своей первой книги «Занимательная физика», издатель мариновал ее два года, будучи уверен, что издание ее станет убыточным. Однако успех книги был ошеломляющим! Сойкину приходилось постоянно выпускать новые тиражи. Ею немедленно заинтересовались немецкое, французское и английское издательства. А профессор физики Петербургского университета Орест Данилович Хвольсон отправился знакомиться с ее автором и, узнав, что книга написана не ученым-физиком, а ученым-лесоводом, сказал Перельману: «Лесоводов-ученых у нас предостаточно, а вот людей, которые умели бы так писать о физике, нет вовсе. Мой вам настоятельнейший совет: продолжайте, обязательно продолжайте писать подобные книги и впредь».

Перельман последовал этому совету, и скоро появилась «Занимательная физика. Книга вторая», за ней занимательные книги по арифметике, геометрии и т.п. Благодаря Перельману миру стали известны и труды Циолковского. Прочитав в петербургском журнале его статью, которую тут же осмеял другой журнал, Перельман немедленно написал безвестному провинциальному учителю письмо, и их дружеская переписка продолжалась до конца жизни ставшего известным ученого.

Получал Перельман немало писем и из-за границы, причем часто от знаменитых ученых. Такими были письма Эйнштейна, лестно отзывавшегося о его книгах. А жена друга Эйнштейна, голландского физика-теоретика Пауля Эренфеста, Татьяна Алексеевна Афанасьева-Эренфест писала, что вся ее семья «давно уже состоит в числе поклонников Ваших книг».

В середине 1930-х годов Перельман создал в Ленинграде один из первых в мире знаменитый Музей занимательной науки. В отличие от других музеев, где всюду стояли надписи «Руками не трогать», здесь разрешалось трогать и включать все экспонаты.

Грандиозную творческую жизнь Перельмана прервала Ленинградская блокада. На его глазах погиб его музей. В январе 1942 года во время дежурства в госпитале умерла от голода его жена, врач. Как раз в те дни, когда инструктор отдела кадров райкома партии Николай Рибковский описывал в своем дневнике сытую жизнь в доме отдыха, умер следом за женой от голода и сам Яков Исидорович Перельман.

По данным Всесоюзной книжной палаты, с 1918 по 1973 год его книги только в СССР издавались 449 раз; их общий тираж превысил 13 млн экземпляров. Они печатались на русском языке 287 раз (12,1 млн экземпляров, а на 21 языке народов СССР – 126 раз (935 тыс. экземпляров).

Согласно недавним подсчетам, книги Перельмана 126 раз издавались в 18 странах: на английском – 18; немецком – 15; французском – 5; испанском – 19; польском – 7 и т.д. Таким вниманием к своим книгам не могут похвастаться даже Нобелевские лауреаты.

Валерий Фатерзон