Баумгартнер в полете

С. Мучник (Дортмунд)

Розвелл в американском штате Нью-Мексико – это НЛО, пришельцы, мифы, шлейфом тянущиеся аж с 40-х годов прошлого века. Может быть и полет (или прыжок?) Феликса Баумгартнера тоже станет новым мифом Розвелла. Но это произошло наяву, на моих глазах (и глазах многих миллионов зрителей), 14-го октября и уже сейчас названо «лунной эпопеей нашего поколения». Действительно, начиная с высадки на Луну Армстронга не было ни одного подобного авиакосмического шоу.

Австрийскому скайдайверу Феликсу Баумгартнеру (Felix Baumgartner) 43 года, с 16-ти лет он прыгает с парашютом, имеет на счету более 2600 прыжков. Его последний прыжок стал рекордным, но очень легко мог стать последним в жизни.

На протяжении последних 15 лет Феликс занимается экстремальным спортом, именуемым бейсджампингом(BASEjumping),гдеBASE расшифровывается как Building (здание), Antenna (антенна), Span (перекрытие, мост), Earth (земля). На его счету 130 подобных прыжков, в том числе со статуи Христа в Рио-де-Жанейро, с небоскребов в Тайбэе и Куала-Лумпуре. Самым опасным был прыжок в узкую и темную пещеру глубиной в 188 м в Сербии, куда не каждый альпинист на канате спустится.

Но просто прыгнуть рискуя жизнью мало, надо, во-первых, добраться до точки прыжка, во-вторых, успеть скрыться с места приземления. Так что Феликс работает с командой, в которую обязательно входят и операторы, и адвокаты, которые вытаскивают его из полиции, если скрыться после прыжка не выходит. Разумеется, не все его полеты носят криминальный оттенок. Он перелетел, например, в планирующем полете Ла-Манш с помощью костюма-крыла. И всё это, конечно, спонсируется. Спонсор – RedBull, производитель тонизирующих напитков.

И вот теперь Баумгартнер с помощью RedBull замахнулся на самое сложное и опасное, о чем только может мечтать парашютист-экстремал: на затяжной прыжок из стратосферы. И это уже не просто спорт, такие прыжки до сих пор совершались только в рамках военно-медицинских программ и отнюдь не в рекламных целях. Даже только подъем человека в стратосферу на десятки километров сопряжен с огромным риском и требует серьезнейшей подготовки как человека, так и техники. По сложности и опасности подобные эксперименты не уступают космическим полетам.

Средством подъема служит стратостат, наполненный гелием баллон, к которому подвешена герметичная капсула. Первый стратостат поднял на высоту 16 км его создатель Огюст Пикар, тот самый, кто создал позже батискаф. Самолеты в верхних слоях стратосферы не летают, там слишком разреженный воздух, крылья не держат, двигатель «задыхается». А для ракет – это, вообще, не рабочая высота, ракете нужно безвоздушное пространство. Остается наполненный водородом или, что безопаснее, гелием баллон. Люди старшего поколения хорошо помнят эту троицу, Федосеенко, Васенко и Усыскина, в тридцатые годы прошлого века, еще до героев-летчиков и тем более космонавтов. Эталоном мужества были именно они, стратонавты. Эта тройка достигла на стратостате «Осоавиахим-1» высоты в 22 км и погибла: тогда высота оказалось недоступной. И последующие годы стратонавтики отмечены рекордными полетами и трагедиями. Одна из последних – гибель в 1962 г. полковника Долгова при попытке парашютирования с высоты почти в 26 км со стратостата «Волга». А его напарник, Евгений Андреев в том же полете стратостата совершил затяжной прыжок, десятилетиями являвшийся мировым рекордом, в свободном падении он пролетел 24,5 км, достигнув при этом скорости в 900 км/ч.

Те, кто видел передачу о прыжке Феликса, обратил, конечно, внимание на пожилого толстяка, играющего явно не последнюю роль в центре управления полетом. Это знаменитый Джо Киттингер («Joe» Kittinger), великий предшественник Баумгартнера, пилот и парашютист, который более полувека назад, в 1960 году, прыгнул с высоты 31,3 км и достиг скорости почти в 1000 км/ч. Понятно, его «спонсором» были американские ВВС. В дальнейшем он летал как истребитель, был сбит над Вьетнамом, прошел лагерь и пытки, и теперь, в 84 года, является наставником и консультантом Феликса.

Всё заняло примерно три часа. Полет ранее откладывался из-за погоды, но в этот день погода не подвела. Баумгартнер сидел в герметичной капсуле, телезрители видели всё время показания приборов: высота, температура и давление внутри и снаружи, содержание кислорода в кабине. Планировался подъем на 36 км, но стратостат достиг 39 км, выше не подымался ни один воздухоплаватель. Это был предел, Феликс разгерметизировал кабину (то же, что выход в открытый космос), откинул люк, посидел на краю свесив ноги, наверное, любуясь космическим видом (земля была круглой!), и... ринулся вниз. Он летел всё быстрее и быстрее, он преодолел звуковой барьер, но в более плотных слоях атмосферы его закрутило в штопор. Надо было видеть в этот момент лица присутствующих там же его близких  - их безжалостно показывали. Но через минуту они обнимались: Феликс овладел ситуацией и продолжал управляемый спуск вплоть до раскрытия парашюта, а уже спуск на парашюте для него, как для нас спуск по лестнице своего дома.

В итоге установлены три мировых рекорда и сделана хорошая реклама компании-спонсору. За что ее журят уже в прессе и в Интернете: стоит ли рисковать жизнью в рекламных целях. Для Баумгартена же это, наверное, не вопрос: он живет полетом.

Только и остается, что выпить банку доброго РедБуля за здоровье «железного Феликса» Баумгартнера – одного из последних искателей приключений.