Открытия и изобретения, рекорды и курьезы, факты и фактики

Охота на бозона приближается к завершению. На это надеются физики, которым в 2011 году удалось в этом направлении далеко продвинуться. Бозон Хиггса, именуемый «частицей Бога» – гипотетическая элементарная частица, – последняя еще не открытая частица так называемой Стандартной модели.

Поиск ее ведется на недавно запущенном Большом адронном коллайдере, кольцевом ускорителе элементарных частиц, самой дорогой в мире экспериментальной установке. Бозон был вычислен Хиггсом на кончике пера в 1964 году, но лишь сейчас ученым удалось приблизиться в экспериментах к доказательствам его существования.

Обнаружение этой неуловимой пока частицы и вычисление ее массы будет означать революционный прорыв в физике, ибо бозон Хиггса является частицей, придающей массу всем остальным частицам.

Конец света откладывается, хотя паники вокруг конца света в 2012 году, якобы предсказанного в древнем календаре майя, было предостаточно. Индейцы майя создали поразительную и до сих пор еще неполностью изученную цивилизацию. Прибывшие в Америку конкистадоры успели застать лишь остатки некогда великой страны, просуществовавшей не менее 3 тысяч лет. Одним из древних артефактов майя является созданный жрецами календарь, которым, кстати, пользовались и другие народы Центральной Америки. Согласно некоторым интерпретациям, конец календаря является, соответственно, концом света.

Апокалипсис должен быть вызван возвращением Болона Йокте, бога войны и созидания. На прошедшей недавно в Поленке международной конференции ученые, однако, успокоили общественность: из календаря ничего конкретного, связанного с датой конца света не вытекает. Следует напомнить, что конец света предрекается разными сектантами и «учеными»-эзотериками чуть ли не каждый год.

Кстати, потомки древних майя живут в Мексике и по сей день.

Теплеет, чего не отрицают теперь даже самые отъявленные скептики. Почему климат на земном шаре стал теплее – это другой вопрос; рукотворное это потепление или природное, но оно имеет место. В Дурбане (Южная Африка) закончилась Международная климатическая конференция. Закончилась она без особого успеха, ибо речь шла о снижении вредного воздействия на климат и главным образом о снижении эмиссии парниковых газов. Но такое снижение невозможно без перехода на новые технологии, что в нынешний кризисный период представляется маловероятным. Никто, и в первую очередь главные «климатические грешники»: Китай, США, Россия, не желают жертвовать своей экономикой ради предполагаемого всемирного блага. 193 страны-участницы договорились разработать в недалеком будущем новый протокол по защите климата вместо явно изжившего себя Киотского протокола. Канада же сразу по окончании конференции заявила о своем выходе из Киотского соглашения.

 

Между тем, неумолимо наступает новая реальность. Вот первая десятка стран, понесших наибольший урон в людских жизнях от изменения климата: Пакистан, Гватемала, Колумбия, Россия, Гондурас, Оман, Польша, Португалия, Китай, Таджикистан. К наиболее потерпевшим в целом странам мира относятся: Бангладеш, Мьянма, Гондурас, Никарагуа, Гаити, Вьетнам, Доминиканская Республика, Пакистан, Северная Корея, Филиппины.

Еще отдельные факты: происходит небывалое уменьшение ледяного покрова в Арктике, Гренландия постепенно лишается ледяного покрова, в Германии зафиксирована самая теплая и безводная осень, начиная с 1881 года, когда начались регулярные наблюдения, с рекордной скоростью тают глетчеры в Чили, как никогда быстро возрастает уровень мирового океана и эрозия берега. Даже побережье Англии страдает от наступления Северного моря.

Матрацы далеких предков, живших в Африке около 77 тысяч лет назад, были, оказывается, сплетены из тростника. Причем древние люди уже тогда разбирались в целебных свойствах растений, поэтому наполняли свои матрацы или тюфяки листьями, выделяющими эфирные масла, ядовитые для многих насекомых и их личинок. Раскопки в пещере недалеко от современного Дурбана показали, что древние люди время от времени сжигали свои матрасы, избавляясь таким образом от паразитов, не уничтоженных травами. Этот обычай, кстати, сохраняется у африканских аборигенов по сей день. Древнейшие матрацы находят и сегодня на территории Испании, Израиля и Южной Африки; изготовили их 20-30 тысячелетий назад.

Зевотная зараза, иначе не скажешь! Кому неизвестны эпидемии зевоты, когда вслед за первым зевком начинают зевать окружающие. Это испытывали на себе практически все люди, но лишь теперь феномен коллективного зевания стал объектом научного исследования. Как установили итальянские ученые из университета Пизы, зевота тем заразительнее, чем ближе эмоциональные отношения между зевающими. Поэтому чаще всего «заражаются» зевотой в семейном кругу, далее – в среде друзей, в меньшей степени – среди просто знакомых. Зевание же посторонних людей обычно не вызывает ответного зевательного рефлекса. Причем было доказано, что именно личная связь играет первостепенную роль и она важнее, скажем, пола или национальной принадлежности. Впрочем, как установили еще ранее ученые из университета Коннектикута, маленькие дети до четырех лет, а также дети, страдающие аутизмом, не включаются в коллективное зевание даже в семейном кругу. Стоит удивиться странностям человеческой психики, но... оказалось, что и братья наши меньшие склонны к подражательному зеванию. Причем если шимпанзе зевают в кругу себе подобных, то собаки могут зевать и вслед за людьми.

NASA ищет астронавтов, готовых прийти на смену нынешним. Сайт NASA (Национального агентства по воздухоплаванию и изучению космического пространства) разместил условия набора и обучения курсу астронавтов. Так, рост будущих астронавтов может быть в пределах 157-190 см, кровяное давление не больше 140/90. Они должны быть американскими гражданами и подготовленными пилотами, налетавшими не менее 100 часов на реактивных самолетах; должны иметь высшее техническое образование и не менее трехлетнего стажа работы по специальности. Набор на курсы астронавтов заканчивается в январе 2012 года, с 2013 – начинается двухгодичное обучение. Зарплата у кандидатов в астронавты будет в пределах 64–140 тысяч долларов в год.

«Рекламный ролик» для интересующихся этой профессией NASA разместило в Интернете по адресу: .

Каждой твари по паре было взято на Ноев ковчег. А сколько же было этих пар? Ученые до сих пор не знают, сколько видов животных обитает на Земле. Предполагается, что от 7,5 до 10 миллионов, причем из них 80% еще не открыто(!). Вот примеры: Во время экспедиции в район реки Меконг открыто 208 новых видов животных, в том числе, например, ящерица, размножающаяся почкованием (самцы у них отсутствуют), или курносая обезьяна с хохолком, напоминающим прическу Элвиса Пресли. А на острове Мадагаскар открыты 615 новых видов – 385 растений, 47 беспозвоночных, 17 рыб, 69 амфибий и даже 41 млекопитающее. Открыт, в частности, самый маленький примат в мире – лемур весом в 30 г.

 

А самая большая в мире оса, длина ее тела – до 6 см, была недавно обнаружено в джунглях Индонезии. Она, кстати, экспонируется в Берлинском Museum für Naturkunde. Обнаруженный в Центральной Америке гигантский паук-тарантул удостоен имени Ami Bladesi в честь панамского музыканта.