Давид Рикардо - отец капитализма

Есть такая  английская шутка. Кто такой экономист? Человек, который не имеет ни гроша в кармане и даёт другим такие советы, что если им следовать, то тоже окажешься без гроша. Однако нет правил без исключений. Экономист Давид Рикардо составил себе миллионное состояние и порой давал другим такие советы насчёт помещения денег, что у тех не было оснований жаловаться.

Предки Рикардо, испанские евреи, бежали от инквизиции в Голландию. Его отец в 60-х годах XVIII века перебрался в Англию, где сначала занимался оптовой торговлей, а потом торговлей векселями  и ценными бумагами. Давид был третьим из его 17 детей. Он родился в Лондоне в апреле 1772 г., обучался в обычной начальной школе, а затем был отправлен на два года в Амстердам, где начал постигать в конторе своего дяди тайны коммерции.

По возвращении Рикардо ещё некоторое время учился, но в 14 лет его систематическое образование закончилось. Правда, отец разрешил ему брать уроки у домашних учителей. Скоро выяснилось, что интересы юноши выходят за пределы того, что отец считал необходимым для дела. Это ему не понравилось, и уроки прекратились.  

В 16 лет Давид стал ближайшим помощником отца в конторе и на бирже. Наблюдательный, сообразительный, энергичный, он быстро сделался заметным человеком на бирже и в деловых кругах Сити. Однако Давида тяготил консерватизм отца. Он был равнодушен к религии, а дома его заставляли строжайшим образом следовать всем догмам иудаизма. Конфликт вышел  наружу, когда в 21 год Рикардо заявил отцу, что он намерен жениться на христианке. Невеста была дочерью врача-квакера, такого же домашнего тирана, как и отец Рикардо. Брак был заключён против воли обоих семейств. Женитьба на христианке означала для Рикардо изгнание из иудейской общины. Рикардо стал членом унитарианской общины - самой свободной из сект, отколовшихся от англиканской церкви. Видимо, это было просто благопристойным прикрытием его атеизма.

Молодые, естественно, ничего не получили от родителей, а в 25 лет Рикардо уже был отцом троих детей (всего их было восемь). Он не знал никакого другого дела, кроме биржевой спекуляции, и теперь стал заниматься ею самостоятельно. Ему помогли связи, репутация, а главное, способности. Через пять лет он уже был богат и вёл крупные операции.

К 1809-1810 г.г. Давид Рикардо - одна из крупнейших фигур лондонского финансового мира. Покупается роскошный  дом в самом аристократическом квартале Лондона, а затем большое поместье Гэткомб-парк в Глостершире, где Рикардо устраивает свою загородную резиденцию. После этого Рикардо постепенно отходит от активной деятельности в мире бизнеса и превращается в крупного землевладельца и рантье. Его состояние достигает 1 млн. фунтов стерлингов - огромная сумма по тем временам.

Это - биография талантливого финансиста и удачливого дельца. Причём тут наука?

Но этот биржевой волк и почтенный отец семейства был человеком любознательного ума и ненасытной жажды знаний. В 26 лет Рикардо, добившись финансовой независимости и богатства, вдруг обращается к наукам, которыми он не мог заняться в юности:  естествознанию и математике. В первой половине дня на бирже он - не по годам хладнокровный делец. Вечером у себя дома - симпатичный, увлекающийся молодой человек, который с наивной гордостью показывает родным и знакомым опыты с электричеством и демонстрирует  свою коллекцию минералов. Под влиманием этих занятий развился яркий интеллект Рикардо, мышление которого отличалось строгой математической логичностью и чёткостью.

В 1799 г. молодой состоятельный делец Давид Рикардо жил на курорте Бат, где лечилась его жена. Зайдя в публичную библиотеку, он случайно перелистал книгу шотландского экономиста Адама Смита „Богатство народов“ и заинтересовался ею. Так впервые пробудился интерес Рикардо к политической экономии.

Эта история рассказывается со слов самого Рикардо, но она всё же анекдотична, как анекдотичны рассказы о яблоке Ньютона и чайнике Уатта. Будучи образованным человеком, он едва ли мог не знать о книге Смита. Рикардо имел уже обширные практические познания в экономике, а так же определённую тягу к абстрактному мышлению, ибо интересовался науками. Тем не менее, находка в библиотеке Бата могла, конечно, послужить толчком.

Рикардо продолжал делать деньги, но вскоре главным его делом, трудом, отдыхом и отрадой стали занятия политической экономией. Среди достоинств, которыми обладал Рикардо, больше всего поражает самозабвенная увлечённость наукой, постоянная и бескорыстная погоня за истиной.

Важной заслугой Рикардо была разработка методов научного исследования в экономической науке. В его работах политическая экономия в значительной мере впервые обрела черты науки как системы знаний об экономическом базисе общества. В своём главном труде „Начала политической экономии и налогового обложения“ (1817 г.) Рикардо, развивая идеи Смита, доказал, что стоимость товаров, единственным источником которой является труд рабочего, лежит в основе доходов различных классов общества - заработной платы, прибыли, ренты. Большую роль сыграли труды Рикардо в развитии таких областей экономической науки, как денежное обращение и кредит, международные экономические отношения, налоги. В теории земельной ренты и международного разделения труда Рикардо высказал идеи, вошедшие в золотой фонд экономической мысли. Главную функцию капитализма Рикардо видел в увеличении производства материальных благ.

Вне пределов своего бизнеса Рикардо был мягким и немного застенчивым человеком. Из скромности он считал себя дилетантом в науке. Более того, Рикардо всегда страдал от неуверенности в своих силах, от литературной робости. Но этот „дилетант“ был гениальным самоучкой, которому суждено было завершить создание английской классической политической экономии и стать отцом капитализма. Один из последователей Рикардо восторженно писал в 1821 г.: „Возможно ли, что один англичанин, и притом не из мира академической науки, а стеснённый коммерческими и общественными заботами, совершил то, что не могли продвинуть на волосок все университеты Европы и целое столетие научной мысли!“

Каким был Рикардо в жизни?  Его описывают так: ниже среднего роста, худощав, хорошо сложен и очень подвижен; приятное лицо с выражением ума, доброжелательства и искренности; глаза тёмные, внимательные и острые; манеры простые и располагающие. Это был симпатичный и приятный в общении человек. Он был органически неспособен ссориться с друзьями, хотя по вопросам науки и политики нередко с ними расходился. В сильнейшей степени Рикардо обладал качествами семьянина. Не только его дети, младшие братья и сёстры, но даже родственники жены видели в нём мудрого и справедливого человека.

Смерть настигла Рикардо внезапно. Он умер в Гэткомб-парке в сентябре 1823 г. от воспаления мозга, а было ему только 51 лет.

Б. Меерсон (Леверкузен)